広島県三原市で“薩摩の味”を守り続けてきた「ヘルシーさつま社」が、おためし事業承継の参加者を募集！

事業の紹介

代表：四元さん

広島県三原市で20年以上にわたり、さつまいもの栽培や焼き芋を中心とした販売を続けてきた「ヘルシーさつま社」。鹿児島県出身の四元さんが、「薩摩」と名乗る以上、味には一切妥協しないという思いを込めて掲げてきた名前です。

四元さんはもともとは建設業に従事し、空港工事をはじめ全国各地の現場で働いてきました。60歳で定年を迎え、広島で暮らし始めた後、入院中に口にした焼き芋をきっかけに、「それなら自分でやった方がうまい」と思い立ち、軽トラックでの焼き芋販売を始めます。

当初は仕入れたさつまいもを焼いて売る形でしたが、地域の人の勧めで畑を借り、自ら育てるようになりました。現在は複数の畑でさつまいもを栽培し、特に難しいとされる安納芋については、土づくりから焼き方まで、長年試行錯誤を重ねています。

販売は移動販売やイベント出店が中心で、「四元さんのさつまいも」を目当てに訪れる常連も少なくありません。売れ残りを無駄にしないため、焼き芋を使ったあんこや大判焼き（ねじ焼き）などの加工も行ってきました。

敷地内には、四元さん自身が建てた作業場兼店舗があり、焼き芋づくりから加工までを担ってきました。長年積み重ねてきた焼き方と芋づくりの技術は、今もこの場所に息づいています。

体験募集の背景

今回、四元さんが「体験」という形での募集を行う理由は、とてもシンプルです。それは、「一緒にやってみて、面白いと思えるかどうかを、まず自分自身で確かめてほしい」という思いからでした。

焼き芋づくりも、さつまいも栽培も、短期間で身につくものではありません。土づくりから始まり、収穫までには時間がかかり、焼き方ひとつで味も大きく変わります。

四元さん「農業も焼き芋も、すぐ結果が出る仕事じゃないです。1年、2年、3年ぐらい一緒にやらんと分からんことばっかりです」

インタビューの中で語られたこの言葉には、長年現場に立ってきた実感が込められています。

一方、体力面や家族の状況を考える中で、「どこかで区切りをつけて、次の形へ移っていかないといけない」という思いも、少しずつ強くなってきました。それでも、積み上げてきた技術や味を、簡単に終わらせたくはない。だからこそ、いきなり引き継ぐのではなく、まずは体験を通して、この仕事の現実と面白さの両方を知ってほしいと考えています。

体験内容

• さつまいもの栽培に関わる作業（畑の管理、収穫後の扱いなど）
  
• 焼き芋の仕込みや焼成作業
  
• 焼き芋の販売準備やイベント出店に向けた作業
  
• 焼き芋を加工したあんこづくり、大判焼き（ねじ焼き）の仕込み
• 作業場・設備の使い方の説明
  

体験で得られること

• 焼き芋が「商品」になるまでの一連の流れ
  
• 芋づくりにおいて、土がいかに重要かという実感
  
• 焼き方ひとつで味が変わるという、現場ならではの感覚
  
• 売れ残りを無駄にせず、加工へつなげる考え方
• 軽トラック販売やイベント出店など、小規模事業の実態
• 「この仕事を続けていけそうか」を、自分自身で判断する時間
  

オーナーからのメッセージ

四元さん「体験に来てもらう人には、最初から“継ぎます”なんて思わんでいいと思うんです。一緒にやってみて、面白いかどうか。それが一番大事じゃけえ。

私がやってきたやり方は、全部、体を動かしながら覚えてきたもんです。それを見て、触って、同じようにやってみて、続けたいと思えるかどうか。その答えを出す場所として、この体験を使ってもらえたらええですね」

事業の概要