33年間、常連客に愛され続けてきた新潟県三条市の「味処国光」が後継者を募集！

新潟県の中央部に位置する三条市は、隣町の燕町とともに、昔から作業工具や刃物などの金属製品や洋食器などが有名なものづくりの街であり、日本有数の金物産地として知られています。

「味処国光」のある塚野目地域は、JR東三条駅、北陸自動車道燕三条IC、上越新幹線三条燕駅から車で10分もかからない距離でアクセスの良いエリアです。

オーナーの長谷川さんは、同店を引き継ぐ後継者を募集しています。

平成元年に地元の三条市にオープンした「味処国光」

新潟県三条市で生まれ、東京の中華料理店で8年ほど働いた長谷川さんは30歳のときに地元に戻り、13年間ラーメン屋を経営。その後、40代半ばの1989年（平成元年）に裁判所の競売物件として居抜きで購入した物件で「味処国光」をオープンしました。

長谷川さん「オープン時はバブルだったこともあり、お店を開ければお客さんが常に来ている状況で、満席で入店をお断りをすることが多かったですね」

国光に訪れるお客さんは、ほとんどが地元客。以前は昼の営業もしていましたが、数年前からは夜の営業に切り替え、焼肉をメインに提供しています。営業は金、土、日曜のみです。

長谷川さん「近所に工場が多いので、昼営業していた時は工場で働く人々が良く食べに来てくれましたね。そうした人々は夜の営業に変わってからはあまり来なくなりましたが、今は焼肉をメインにしていて、地元の常連のお客さんに気に入られています。生ビールセットや晩酌セットなどが人気です」

メニューの中では、飲み放題プランも人気です。

長谷川さん「4,000円で8品付いて2時間飲み放題のプランで、刺身、焼肉、ミニラーメンなど全部入っているので人気です。やぱりビールを飲みながらの焼肉は最高ですよね」

中古物件ならではの心構えも必要

国光は今年でオープン33年目。78歳になった長谷川さんは後継者募集を決めました。

長谷川さん「自分としては2年後の80歳までお店をすることを目標としていたんですが、ちょうど銀行の方から新潟県の事業承継引き継ぎセンターを紹介されたので、後継者を募集してみることにしました」

承継スタイルは売買希望です。

長谷川さん「賃貸は考えていません。厨房機器も含めて引き継ぐことはできますが、あと何年持つか分かりません。2階には2部屋あるので住む場所も問題ないのですが、あくまでも中古物件ということで、実際手に入れた後は部屋を改装したり、機器を買い直したりと、新しく自分が入れ替える必要があるということを念頭に置いておいたほうがいいと思います」

他にも希望者には取引先やレシピ、屋号などを引き継ぐことが可能です。

地域密着で続けてきたからこそ惜しまれる声

後継者募集を決めた長谷川さんは、たくさんのお客さんから「やめないで」と声をかけられたと話します。

長谷川さん「行くところがなくなるからやめないでと言われましたね。お酒が好きで、話すことも好きなので、営業中はお客さんとの会話を楽しんでいました。それがつながりだと思っていますし、そうしたつながりを大切にしてきたからこそお客さんにも伝わっているんだと思います」

後継者には地域との繋がりを大切にして欲しいと言います。

長谷川さん「親子2代で通ってくれている人もいるし、その人が家族や社員を連れてきてくれたこともあります。基本的にはずっと地元密着でやってきたので、できれば地元に関連する人に継いでもらえたらうれしいですね。そして地元のお客さんを大事にして欲しいと思います」

昔は周辺にもお店は数多くあったそうですが、だいぶ前からお店も減ってきたそうで、周辺に食堂はほとんどありません。

長谷川さん「まずは1~2年、黒字にならなくても頑張って続けて欲しいですね。安いからといってお店を購入して、誰かにお店をさせるという方法もここではあまりうまくいかないと思います。地域に根ざして一生懸命頑張れる人が成功する気がします」

地元の人を大切にするお店として引き継いでほしい

長谷川さん「お客さんのいろいろな要望にも対応しながら、冗談も言い合える仲なので、こちらも楽しいし、お客さんも楽しんでくれていると思います。そういう関係ができているからこそ、ここまで続けられてきたんだと思います。だからこそ、引き継ぎいでくれる方にも地元の人を大切にして欲しいです」

国光を引き継ぎ、常連客を大切にしながら、新たな挑戦をしてみませんか。