鳥取県琴浦町で大人気！100％有機肥料の「苺工房ファームむらかみ」の後継者を募集！

100％有機肥料、ゼロから築き上げた大人気のいちご農園

鳥取県琴浦町にある「苺工房ファームむらかみ」は、8棟のハウスでいちご栽培をしています。3月から5月には、いちご狩りができ、琴浦町で最初にできたいちご観光農園です。美味しいいちごを求めて県外からもいちご狩りに訪れる人が絶えません。

同園では、苗の時からモーツアルト協奏曲を聴かせて育てている他、100％有機栽培です。大粒で艶があり、甘みと酸味のバランスがよく、長持ちすることから、百貨店やスーパーを始め、パティシエからも引っ張りだこ。地元だけでなく関西、関東のスーパーからも高い評価を得ています。

品種は章姫（あきひめ）で、「末利華（まつりか）」「遊茜（ゆうあかね）」のブランド名で販売しています。

経営者の紹介

「苺工房ファームむらかみ」の園主・村上功喜さんは、大阪の印刷会社で20年間働いた後、就農しました。

村上さん「農家の跡継ぎだったので、継ぐなら40歳が最後のチャンスだと思い、帰郷したんです」

村上さんのご両親は、梨、芝、米を栽培していました。しかし、すべて露地栽培で、ハウス栽培はまったくしていませんでした。

そんな中、村上さんがいちご栽培に取り組むことにした理由は、農業資材を扱う会社の知人に「農業で飯を食うならいちごしかない」というアドバイスを受けたことがきっかけでした。1年間、いちご栽培の研修を受け、ノウハウを学び、2001年にいちごハウス2棟と梨栽培からスタートしました。

村上さん「いちごと梨の忙しい時期が重なり、手が回らなくなってしまったんです。加えて、梨は台風などの被害を受けやすい。いちごの方が収益が上がったこともあって、梨畑は両親に返し、いちごの栽培のみに絞りました」

ハウス栽培をするためには、想定外の苦労もあったそうです。実は、農園周辺の土地は、過去の大洪水の影響で土地に石が多く混じっていたため、ハウスの造成には労力も費用もかかりました。

村上さん「病害もなく、安定して出荷できる現在の品質にたどり着いたのは、ここ5年くらいです」

台風や大雪の対処のやり方もわからず、失敗したり苦労も重ねてきたそうですが、病害対策の一番の近道は遠回りすることだったと振り返ります。

後継者を募集する理由と後継者への思い

「苺工房ファームむらかみ」は、個人経営の農園です。

村上さん「私には子どもがいますが、子どもは県外(他業種)に住んでいるため後継者探しを始めました。そのため第三者の方にお任せしたいと思っています」

今回、後継者を募集するきっかけは、村上さんのお父様が亡くなり、田畑の管理が増えたこととパートの方が高齢になったことです。

村上さんはまだ62歳。しかし早い段階から後継者探しに動き出したのは、先手先手を打つことをモットーにしているからです。

村上さん「今まで培ってきた技術を伝えるのには時間がかかるのでね。今のうちから後継者に栽培技術を伝え、引き継ぎたいと考えています」

引継ぎの条件と要件

引継ぎの対象は、ハウス8棟、車用バン、草刈り機、高設の耕運機2基、除雪機、保冷庫（収穫したイチゴを一度、保冷庫で冷やしてパック詰めするため）など、いちご栽培に必要な資材、設備すべてです。ハウスは、二重ハウスになっており、暖房、炭酸ガス発生機、温度調節ができる装置など、品質の良いイチゴが栽培できる設備が整っています。

村上さん「ほとんど全て譲渡しますよ。また、農地は無償で譲渡します。後継者になる方にはできれば家族で農業をしていただきたいと考えています。互いに協力し、助け合える家族がいればもっと楽しんで農業ができると思います」

また、村上さん自身は、技術指導の期間は従業員として加わることを希望されています。

あとを継ぐメリットと課題点

あとを継ぐ最大のメリットは、安定した販売先があること。

村上さん「シーズンを通して安定した出荷ができるので1年目から利益が出ますよ。引き継ぎ後、数年間は技術指導することができるので、農業の経験がなくても心配はありませんよ」

一方で、シーズン以外にも作業は多く大変な一面もあります。

村上さん「いちごのシーズンは12月から6月ですが、オフシーズンもハウスの片づけや土づくりなど、泥まみれ、汗まみれになる作業があるので、そこは覚悟してきていただきたいですね」

食べると誰もが笑顔になるいちごをつくる農園の後継者にチャレンジしてみませんか？

鳥取県琴浦町ってこんなところ

鳥取県のほぼ中央に位置する琴浦町は、日本海と大山から連なる山々を臨む自然豊かで歴史のある活気のある町です。農業も漁業も盛んな地域で、水の恵みを受けた地酒やブランド牛「東伯和牛」など、名産品も数多くあります。

観光名所も多く、石が波にもまれて「カラコロ」と音をたてる全国的にも極めて珍しい鳴り石の浜があります。楕円形の石が集積した珍しい自然海岸です。日本の滝百選にも選定されている「大山滝」、樹齢1000余年を誇る｢巨木｣など大自然の神秘にも巡り会うことができます。

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